Фестиваль славится своей гламурной атмосферой, вечерними событиями, большим количеством представленных фильмов и числом приглашенных знаменитостей. Это придает событию уникальную ауру, и энтузиазм заполняет не только красную дорожку, но каждый уголок города.
Кинофестиваль проводится ежегодно с 1953 года. В 2015 году аккредитованный список приглашенных фестиваля включал 1,077 производственных компаний, дистрибьюторов, и представителей фестивалей и культурных организаций из 53 стран, а также 1,053 журналистов из 36 стран.
Фестиваль включает в себя следующие разделы: официальный конкурс, раздел Zabalegui (с призом Kutxa €90000), раздел Латиноамериканские Горизонты (с призом € 35000), а также престижные ретроспективы.
Фестиваль стал свидетелем многих премьер, и стал ключевым событием, который привел к прогрессу профессиональной карьеры таких режиссеров как Полански, Коппола, Альмодовар и многие другие. Фестиваль считает себя домом для "тревожных и инновационных фильмов".
